灶头画又称“灶壁画”“灶花”等，指民间艺人用烟灰、水彩、色粉颜料绘制在乡间农家柴灶上的各种吉祥图案和文字纹样，是江南典型的民间艺术形式。曾经在农村地区，“有家必有灶，有灶必有画”，一幅幅仔细勾勒、寓意丰富的灶画，能使整个厨房都热闹起来，但随着农村生活方式的改变以及老一辈手艺人的逐渐凋零，灶头画在我们身边渐渐消逝了。今天，循着柘林镇迎龙村的炊烟，我们再来一起感受这门乡土艺术生生不息的魅力。
在柘林镇迎龙村“小森营地”内，两位八旬老人陈治清、何也谷正在崭新的灶台上提笔作画。两人时而翻阅着字画册，时而在灶壁前比比划划构思图案，商量着每一个灶台都画些什么。景区刚刚翻新了作为特色的土灶，但现在的泥瓦匠并不具备画灶头画的能力，于是通过多方打探请来了两位“老法师”来完工。
何也谷（左）陈治清（右）
“灶头画是很有讲究的，每幅画、每个形象都有故事和寓意。比如最常见的鱼，寓意着年年有余，桃子具有吉祥长寿的象征，而山水则代表祈求一帆风顺，这都是源于生活的民间艺术。”陈治清介绍道。今年84岁的陈治清，自小就痴迷绘画，平日里看到好看的图案，他就会剪贴下来想方设法将图案“移植”到灶壁上，通过经年累月的学习积累，早已练就了看到灶头大小形制，就能妙笔一挥让精致灶画跃然墙上的技艺。
而今年82岁的何也谷，退休前是胡桥学校一名从教39年的美术老师。从教师岗位退休后，他积极参与各项民间艺术活动，在社区指导滚灯、剪纸等手工艺的制作，虽已八旬高龄，但依旧精神矍铄，每天忙于各项艺术爱好，而灶头画也是他众多爱好其中之一。
“灶头画是传统美术的一种特有形式，它的题材和内容反映着民众对美好生活的向往和祈愿，具有浓郁的乡土气息和地方特色。以前，画灶头画是泥瓦匠必备的技能，但泥瓦匠的活又累又苦，现在的年轻人都不愿意去干了，更何况是来画灶头画。”对此，何也谷也觉得很是可惜。
画灶头画不是一件轻松的事情，既要艺术创造力更需要体力，两位老人每天也需要6个小时才能完成一幅灶头画，而完成整个工作需要整整一周时间。对于平常人来说艰苦的工作，两位老人却乐在其中。那是他们把淳朴的乡土艺术气息和对美好生活的憧憬深深嵌入灶壁，也是将这一方水土的智慧、精神深深地镌刻在一束花、一尾鱼、一联字、一个故事中。